長年の
ポリフェノール研究が
拓いた睡眠ケア

――まず驚いたのが、『THE SLEEP』にはコーヒー豆由来のクロロゲン酸類が配合されている点です。「花王が睡眠サプリメント？」という少し意外な印象もあるのですが、この成分はもともと花王で研究されていたものなのでしょうか。

磯：はい。花王では25年以上にわたり、緑茶に含まれる茶カテキンや、コーヒー豆に含まれるクロロゲン酸類といったポリフェノールの研究を続けてきました。これらの成分が持つさまざまな可能性を探りながら、その研究成果を活かした製品づくりに長年取り組んでいます。

――ちなみに、クロロゲン酸類という言葉も初めて聞いたのですが、どのような成分なのでしょうか。

福地：コーヒー豆に含まれるポリフェノールの一種です。ポリフェノールは野菜や果実などにも含まれ、抗酸化作用をはじめ、さまざまな働きが期待されている成分です。

今回使用しているクロロゲン酸類は、とても希少な成分で、コーヒー生豆に含有されるのはわずか約7％。花王では長年、このクロロゲン酸類に着目して研究を続けてきました。

――25年以上研究されてきたクロロゲン酸類が、どのように睡眠研究へとつながっていったのでしょうか。

福地：『THE SLEEP』に配合しているクロロゲン酸類は、もともとは睡眠の質を向上させる素材として研究を始めたものではありませんでした。

およそ25年前、花王は150種類もの素材の中から、さまざまな可能性が期待されるコーヒー豆由来クロロゲン酸類に着目しました、その後の研究により、この成分に睡眠の質(起床時の疲労感を軽減)を高める機能があることを見出しました。

研究を進める中で、自律神経調整による睡眠への効果の可能性を見出し、睡眠研究を開始しました。使用感を調査するために、モニターの方に飲んでいただいく機会があったのですが、実際に飲んでいただくことで、商品の可能性に手ごたえを感じました。

――研究で見えてきた可能性が、実際にモニターの方の声によって、より確かな手応えになっていったのですね。

福地：はい。そこで改めて睡眠に関する研究を進めたところ、クロロゲン酸類には睡眠の質（起床時の疲労感を軽減）を高める可能性があることが分かってきました。

この知見を研究成果として終わらせるのではなく、睡眠に悩む生活者の方へ新しい価値として届けたい。その想いが、『THE SLEEP』の開発につながっていったんです。

――磯さんは、福地さんたちが長年積み重ねてきた研究と初めて出会った時、率直にどのようなことを感じましたか。

磯：初めてその研究内容を知った時に、率直に「このまま研究資産として眠らせてしまうのは、あまりにももったいない」と感じたんです。

クロロゲン酸類については25年以上研究が続けられ、知見も積み重ねられていました。そして、この成分の働きが睡眠の質の改善につながることが見えてきた時、「これは生活者の方に新しい価値として届けられる」と確信しました。

一方で、その研究成果をどうすれば生活者の方に正しく伝えられるのかという課題もありました。
だからこそ、この研究成果を暮らしの中で実感していただける形にしたい。
その想いが、『THE SLEEP』の開発の出発点になりました。

――そこで福地さんとチームを組み、いよいよ製品化がスタートしたわけですね。最初に取り組まれたことは何だったのでしょうか。

磯：まず行ったのは、研究者が届けたい価値と、花王ライフケア研究所というブランドが生活者へ届けたい価値をすり合わせることでした。

研究所には長年培ってきた多くのデータや知見があります。ただ、それらを専門的な言葉のまま伝えても、生活者に価値が十分伝わるとは限りません。そこで、研究成果を日々の暮らしで実感しやすい価値へと翻訳しながら、「この製品を通じて何をお届けしたいのか」を整理していきました。

「この研究で本当に伝えたいことは何なのか」「生活者に、どうすればきちんと伝わるのか」。
その橋渡しをすることが、私たち開発の役割でした。

――確かに、研究成果をそのまま伝えても、生活者にその価値は伝わりにくいですよね。

福地：そうですね。磯さんとお話しさせていただいて印象的だったのは、私たちが長年積み重ねてきた研究成果を、どうすれば生活者にきちんと伝えられるのか、本当に真摯に考えてくださっていたことです。

私たちは研究者なので、どうしてもデータやエビデンスに目が向きがちです。でも磯さんは、「それは本当にお客様が求めている価値なのか」という視点で、一つひとつ丁寧に整理してくださいました。

――研究者と開発者、それぞれの視点を重ねながら、一つの価値を形にしていったわけですね。そうした対話を重ねる中で、開発の視点で最も大切にしたことは何だったのでしょうか。

磯：私が一番大切にしていたのは、「誠実さ」です。
花王はこれまでも、エビデンスをベースにしたモノづくりを大切にしてきました。
だからこそ、データを都合よく見せたり、必要以上に期待を持たせたりすることはできません。

研究者が長年積み重ねてきた事実を、生活者へ誠実に届けること。
その想いを、製品そのものを通じて感じていただけるようなモノづくりを目指しました。

――その「誠実さ」を形にするためには、研究側でも相当な裏付けが必要になりますよね。

福地：そうですね。もちろん、機能性表示食品として適切なエビデンスを整えることは大前提です。
その上で、花王には長年の研究開発で培ってきた品質や安全性への考え方を大切にしながら、独自の基準で確認をしています。

有効成分量は本当に適切なのか、摂取期間は十分なのか、試験に用いるサンプルのばらつきは問題ないのか。そうした一つひとつを検証しながら、エビデンスを積み重ねていきました。

さらに論文をまとめる段階でも、社内の研究者同士で何度も議論を重ね、「本当にこの評価でよいのか」を徹底的に確認しています。

機能性表示食品として届け出るための基準を満たすことはもちろん大切です。
でも私たちは、その先にある「自分たちが本当に納得できるエビデンスか」という視点も大切にしていました。その姿勢が、花王らしいモノづくりにつながっているのだと思います。

――ここまでお話を伺ってきましたが、製品そのものにもいろいろな工夫がありそうですね。

磯：私たちが目指したのは、眠りを大切にしたい方の毎日に、そっと寄り添うサプリメントです。コーヒー豆由来クロロゲン酸類には、睡眠の質（起床時の疲労感を軽減）を高める機能が報告されています。私たちはその機能に着目しながら、毎日の生活の中で無理なく続けていただけるサプリメントを目指しました。

――サプリメントは毎日飲み続けるものだからこそ、「続けやすいかどうか」はすごく大切ですよね。日常生活に自然と溶け込み、無理なく続けられる製品を目指されたんですね。

磯：はい。例えば、コーヒー豆由来クロロゲン酸類という成分をそのまま加工せずに飲もうとすると、コーヒー豆独特の苦味やえぐみがあり、毎日飲み続けるには負担となってしまいます。

そこで、飲みやすさや加工方法について研究チームと何度も検討を重ねました。味や飲み心地まで含めて工夫を重ね、今の錠剤という形にたどり着いたんです。

福地：今回使用している素材は、花王が長年研究を続けてきた素材の一つです。研究チームが目指したのは、その素材が持つポテンシャルを最大限引き出しながら、日々の暮らしに自然に取り入れていただけるサプリメントにすることでした。

そのため、ほぼ機能性素材だけで構成しながらも、飲みやすさにも徹底的にこだわっています。
当初は「味付き」も検討したのですが、好みが分かれやすく、毎日続けるには負担になる可能性もありました。そこで、無味無臭に近い仕上がりを目指しました。

――実際に手に取ると、とてもコンパクトですね。このサイズにも理由があるのでしょうか。

福地：はい。喉への負担を考えると、錠剤の大きさと厚みは重要なポイントになります。
一方で、有効成分もしっかり配合しなければいけません。その両立を考えた結果、一粒ではなく二粒に分け、飲みやすい現在のサイズにたどり着きました。

磯：もう一つ、この製品づくりで大切にしたのが、機能性表示食品としてお届けすることでした。

機能性表示食品として販売するためには、機能性に関する科学的根拠を整理し、届出を行う必要があります。研究チームと開発チームが何度も議論を重ねながら準備を進め、ようやく今の形で皆さまにお届けできるようになりました。

毎日続けるものだからこそ、飲みやすさだけでなく、「どんな根拠に基づいてつくられているのか」を知った上で選んでいただけることも大切だと考えています。
私たちは機能性と続けやすさの両立にこだわりながら、日々の生活に自然に取り入れていただける製品を目指しました。

――素材の力を最大限に生かしながら、生活に溶け込むことまで含めて設計されていたことがよく分かりました。

――研究や製品へのこだわりを伺ってきましたが、それをどのように伝えるかも大切なテーマですよね。

磯：そうですね。私が特にこだわったのは、広告コミュニケーションです。
今回『THE SLEEP』はオンライン販売の製品だからこそ、店頭では伝えきれない情報までお届けできると考えました。商品ブックやブランドサイトなどを通じて、花王が長年積み重ねてきた研究や技術、品質管理への考え方も含めてお伝えしたいと思ったんです。

――確かに、店頭だけでは、研究の背景まで伝えるのは難しいですよね。

磯：例えば、機能性表示食品では、機能性の表示方法や表現できる内容に一定のルールがあります。

だからこそ、専門的な内容をできるだけ分かりやすく整理しながら、「なぜこの製品なのか」「どのような研究に基づいて開発されたのか」を生活者に納得感を持っていただける形で伝えることを意識しました。

また、品質管理についても、花王が長年培ってきた品質保証の考え方に基づき、製品づくりを行なっています。そうした取り組みも、ブランドサイトや商品ブックを通じて、直接お客様にしっかりお伝えできることがこの製品ならではの価値だと考えています。

――なるほど。製品の背景まで知ると、より納得して選ぶことができますね。

磯：ありがとうございます。機能性表示食品は、機能性の表示方法や必要な記載事項などが定められているため、それらの要件を満たしながら分かりやすく伝えることが重要です。

パッケージではその要件を満たしながら、デザインとしても分かりやすく伝えるため、社内のデザイナーとも密に連携しながら仕上げていきました。

また、『THE CORE』や『my Symmetry』と共通するブランドカラーやグラデーションを取り入れ、花王ライフケア研究所のブランドとして統一感を持たせています。

――研究者と開発担当では役割も違うと思いますが、実際にはどのようにやり取りを重ねながら製品として形にしていったのでしょうか。

磯：そうですね。私自身、以前は研究所で加工プロセスの開発や製造設備の設計に携わっていたこともあり、研究が積み重ねてきたデータや科学的知見には人一倍こだわりがあります。

だからこそ、研究から共有された結果について疑問があれば、そのままにせず確認を重ねてきました。
「この品質設計はどういう意図なんだろう」「このグラフの解釈はこの理解でいいんだろうか」と思ったら、すぐ福地さんへ相談していました。

――納得できるまで確認を重ねる。花王らしいモノづくりのような気がします。

福地：磯さんとは別の事業場なので、普段は顔を合わせる機会はそれほど多くありません。でも磯さんは、本当に気軽にチャットを送ってくださるんです。

「勉強不足ですみません」と前置きしながら、細かなことまで一つひとつ確認してくださって（笑）。
私たちの説明不足な部分もたくさんあったと思いますが、分からないことをそのままにせず、きちんと確認しながら進めてくださる姿勢がとても印象に残っています。

――そうした信頼関係があったからこそ、率直に意見を交わしながら製品を磨き上げることができたわけですね。

磯：はい。もちろん、伝え方について意見を交わすことは何度もありました。
研究の内容は正確に伝えたい。一方で、専門的な内容を生活者の方に分かりやすくお伝えすることも大切です。その両立をどう図るかについては、研究チームと何度も議論を重ねました。

特に機能性表示食品は、表示できる内容や表現のルールが定められています。そのため、研究チームに確認を重ねながら、科学的な正確性を保ちつつ、できるだけ分かりやすくお伝えできる表現を一緒に考えていきました。

福地：私たち研究者は、「その表現は少し違うかもしれません」とお伝えする場面も多かったと思います。例えばイラスト一つでも、研究データとの整合性が取れているかを細かく確認しました。

修正をお願いすることも少なくありませんでしたが、お互いに「より正しく伝える」という目的は共通していました。だからこそ、最後まで納得できる形を目指して議論を重ねることができたのだと思います。

――睡眠への関心が高まる一方で、仕事や家事、子育てなどに追われ、自分の休息が後回しになってしまうと感じる方も少なくありません。そんな日々を過ごす生活者の方々に、『THE SLEEP』はどのように暮らしの中へ溶け込んでいけたらとお考えですか。

磯：仕事や家事、子育てなどで毎日忙しく過ごされている方は多いのではないでしょうか。
日中はもちろん、夜になってもつい考え事をしてしまったり、自分のための時間を十分に取れなかったりすることもあると思います。
そんな日々の中で、『THE SLEEP』が自分の休息や睡眠習慣について考えるきっかけの一つになれたらうれしいですね。

――毎日の生活の中では、どのようなタイミングで取り入れるイメージをお持ちですか。

磯：一番大切なのは、無理なく続けていただくことです。
例えば、お風呂に入った後や、家事を終えてほっと一息ついた時など、ご自身がリラックスして過ごす時間に取り入れていただければと思っています。

二粒を飲んで、読書をしたり、好きな音楽を聴いたり。そんな夜のルーティンの一つとしても、自然に暮らしの中へ溶け込んでいただけたらうれしいですね。

福地：研究者の立場からも、サプリメントは毎日の生活の中で無理なく続けられることが大切だと考えています。THE SLEEPは、1日2粒を目安に、ご自身の続けやすいタイミングで取り入れていただけます。

――いよいよ7月の発売が近づいてきました。長年研究・開発を続けてきた製品が生活者の皆さんへ届く今、どのようなお気持ちですか。

磯：先日、初回生産が終わり、実際のパッケージを手にした時に、「いよいよこれがお客様のもとへ届くんだ」と実感が湧いてきました。

皆さまがこの製品を見てどう感じてくださるのか。親しみを持って手に取っていただけるだろうか。
そんな期待とともに少し緊張もしています。

これまで研究チームや開発チームをはじめ、多くのメンバーが力を合わせて形にしてきた製品です。皆さまの日々の暮らしに寄り添う存在になれたら、とてもうれしく思います。

福地：クロロゲン酸類は、花王が長年研究を積み重ね、自信を持って向き合ってきた素材です。
素材そのものの良さを生かした形でお届けできて、とてもうれしいです。

開発にあたってはさまざまな苦労もありましたが、それ以上に、この製品を生活者の皆さんへお届けできるところまでたどり着けたことをうれしく感じています。

私たちが積み重ねてきた成果が、生活者の皆さんの暮らしにどのような形で役立っていくのか。
そのお声をいただけることを、今からとても楽しみにしています。

――ありがとうございました。25年以上積み重ねてきたポリフェノール研究と、それを生活者へ届けたいという開発者・研究者の想い。その両方が重なり、『THE SLEEP』は生まれました。

長年の研究成果を、誠実に、分かりやすく伝える。その姿勢は、花王ライフケア研究所らしいモノづくりそのものなのだと感じました。

機能性表示食品　花王ライフケア研究所 THE SLEEP
機能性表示：本品はコーヒー豆由来クロロゲン酸類が含まれます。コーヒー豆由来クロロゲン酸類には、睡眠の質（起床時の疲労感を軽減）を高める機能が報告されています。
食生活は、主食、主菜、副菜を基本に、食事のバランスを。
〇 本品は、特定保健用食品と異なり、機能性及び安全性について国による評価を受けたものではありません。届け出られた科学的根拠等の情報は消費者庁のウェブサイトで確認できます。
〇 医薬品ではありません。